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    周父默默喝着汤，眼角深刻的皱纹在灯光下舒展了些，目光偶尔掠过一双儿女，是饱经风霜后沉淀下的安稳。

    周易接过碗，感受到陶碗温厚的暖意。鱼汤入口，鲜甜醇厚，熨帖着肠胃，也熨帖着心。他慢慢喝着，听晓晓叽叽喳喳说着今天的琐事。

    “对了，哥，”晓晓忽然放下筷子，语气变得认真起来，带着一种小大人似的体贴，“明天……明天你还是在家歇着吧。出船的事儿，我和阿爹去就行。你今天第一次划船，胳膊肯定酸了，得多缓缓。”

    她这话说得自然，显然是长久以来照顾“痴傻”兄长所形成的习惯，是烙在骨子里的爱护。

    周易心中微微一涩，随即涌起一股暖流。

    “晓晓，”他放下汤碗，声音平稳，“我没事，胳膊不酸。阿爹，”他转向父亲，“我想好了，明天我在家附近走走，熟悉一下镇子。但后天，还是让我跟您出船，以后也是。”

    前世所接受的教育与观念，让他无法安然接受一个十三四岁的少女，用她尚且稚嫩的肩膀，承担起本该属于他的那份生活重担。

    晓晓眨了眨眼，似乎想反驳，但迎着兄长那双清明、沉稳，不再有丝毫迷茫的眼睛，话到嘴边又咽了回去。她隐约感觉到，哥哥真的不一样了，不仅仅是会说话、识人了。

    周父沉吟片刻，最终只简单地点了下头：“好，后天一起。”

    油灯的光轻轻跳跃，将一家三口的影子投在斑驳的墙壁上，拉得很长，交织在一起，温暖而静谧。窗外，水声潺潺，偶尔传来邻家的低语，夜色温柔地笼罩着这间临水的小屋，以及屋内刚刚开始真正“团聚”的一家人。

    翌日清晨，薄雾似纱，还未完全从青瓦与水面褪去。晓晓和周父已带着干粮，驾着乌篷船消失在氤氲的水道深处。家中只剩下周易一人。

    他洗漱完毕，换上唯一一身干净的半旧葛布衣衫，浆洗得清爽。正待出门，一阵清朗的读书声从邻家敞开的木窗里飘了出来，字句铿锵，在静谧的晨间格外清晰。

    是张念安。

    周易脚步微顿。这个总爱捉弄晓晓的少年，在他痴傻的年月里，却是少数几个不曾真正欺辱他、有时甚至会带着他这个“尾巴”在镇里闲逛的人。

    他走到窗前。窗内的张念安正捧着书本摇头晃脑，一抬眼，冷不丁瞧见窗外站着的周易，声音戛然而止，脸上闪过一丝明显的窘迫。

    “傻……”一个字习惯性地滑到嘴边，又被他硬生生咽了回去。眼前的周易目光清亮，神色平和，哪里还有半分往日混沌的模样。张念安的脸微微涨红，支吾了一下，才别扭地改口：“周……周大哥。”这称呼出口，他自己都觉得有些怪异。

    “在读什么？我能看看吗？”周易语气温和，目光落在他手中的线装书上。

    张念安有些愣神，下意识地把书递了过去：“喏，就是《劝学篇》。”

    周易接过，手指拂过粗糙的纸页。上面的文字竟然是前世的繁体字形，他大致能认全。文章内容似曾相识，是一位夫子训诫门徒勤勉向学，字里行间的道理，与另一个时空的《送东阳马生序》遥相呼应。他快速浏览了几行，便将书递还。

    “念安，”周易倚着窗棂，看似随意地问，“我们这儿，具体算是哪里？”

    “嗯？”张念安没明白这问题的用意，“南浔镇啊，咱们不一直在这儿吗？”

    “再往上说呢？归哪里管？”

    “归湖州府，属于江南道吧。”张念安答得顺畅了些。

    “那江南道之上，是何国号？”

    “自然是唐国。”少年答得理所当然。

    “唐国之外呢？可还有其他国度？”

    张念安皱了皱眉，努力回想从说书先生或过往行商那里听来的零碎信息：“好像...宋国、蜀国...我就知道这些了，先生还没讲过这些。”

    周易点了点头，这世界格局果然不同。他话锋一转，问出了最关心的问题：“你了解武者吗？会武功吗？”

    “武者？”张念安眼睛睁大了些，随即摇了摇头，“听说过，戏文里、说书人口中常有。一掌开碑，飞檐走壁嘛。可那都是高高在上的人物，咱们这小镇子，哪能见到真佛。”他顿了顿，好奇地打量周易，“周大哥，你怎么问起这个？”

    “只是好奇。你可听说过，这天下武者，谁最厉害？”

    张念安这次没犹豫，脸上甚至带了点谈论传奇般的兴奋：“天下第一啊！这我听过！说书先生讲过的，是南唐无名剑客！”

    “南唐？”周易捕捉到这个称谓。

    “就是咱们唐国啦。说书先生讲武评的时候，都这么叫，听着气派。”张念安挠挠头，“武评，就是给天下最厉害的十位武者排座次，听说每几年就会变一变，但唯有这天下第一南唐无名剑客一直没有变过！是我们唐国的武者！”
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