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    威尔逊看着窗外的华盛顿。这座城市即将见证一个历史性的决定——美丽卡了放弃孤立主义，走向世界舞台的中心。但代价是卷入人类历史上最血腥的战争。

    他想起了自己的学术生涯，想起了在普林斯顿大学教书的那些年。那时他相信理性、相信对话、相信人类可以通过智慧和善意解决分歧。

    现在他知道，有些分歧太深，有些利益太大，有些仇恨太久，以至于理性和善意显得苍白无力。

    “修改咨文。”他最终说，声音恢复了总统的决断，“加上一段：美丽卡参战的目的不是征服，不是报复，而是为了一个公正和持久的和平。我们要明确，战争的目标是让德国回到谈判桌，而不是彻底摧毁德国。”

    “国会可能不会同意……”贝克提醒。

    “那就说服他们。”威尔逊说，“如果我们要流血，至少要为了一个值得的目标而流血。一个永远和平的欧洲，而不是一个被复仇滋养的欧洲。”

    他拿起笔，在咨文草稿上做了标记。

    “另外，通知罗德曼将军，加强太平洋舰队的建设。如果战争真的扩大，我们需要在那里也有足够的力量。但暂时不要挑衅兰芳，保持沟通渠道的开放。”

    “您认为兰芳真的会与我们为敌吗？”兰辛问。

    “我不希望如此。”威尔逊说，“但如果他们真的选择那条路……我们要做好准备。但同时，也要给他们一个不选择那条路的理由。”

    他放下笔，走到窗前，看着外面白宫的南草坪。冬天还没过去，草地枯黄，树木光秃，但仔细看，有些树枝上已经冒出了微小的芽苞。

    春天总会到来，无论冬天多么寒冷。和平也终会到来，无论战争多么残酷。

    问题是，在春天到来前，有多少生命会凋零？在和平到来前，有多少鲜血会流淌？

    “准备演讲稿吧。”威尔逊最后说，“后天，我将面对国会和美丽卡人民。告诉他们真相：战争是地狱，但有时我们必须穿过地狱，才能到达彼岸。”

    兰辛和贝克离开后，威尔逊独自站在办公室里。他从抽屉里拿出一张照片——那是1912年他当选总统后，全家在白宫前的合影。妻子伊迪丝微笑着，三个女儿还都是少女，阳光灿烂，未来似乎无限美好。
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