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    腊月三十，除夕。

    京城里早已是年味十足，各家门上都贴上了崭新的桃符，挂上了大红灯笼，孩童穿着新衣在巷子里追逐嬉闹，零星响起的爆竹声更是平添了几分喜庆。寻常百姓家，此刻多半是阖家团聚，准备着一年中最丰盛的那顿年夜饭。

    按照早已商定好的安排，今日，王家人要前往定国公府，与王二牛、钱彩凤，还有即将留在京城的定安，一起吃一顿真正的团圆饭，也是……送行饭。

    也因为是除夕，四处喧闹，人来人往，王家一行人也方便隐藏行迹，马车在国公府一处侧门外停下又快速离开，没有引起什么人的注意。

    依旧是那位熟悉的老管家亲自带领，穿过几重院落，来到了府中一处正式、却也布置得温馨舒适的花厅。国公夫人已端坐其上，身旁是打扮得喜庆又不失乖巧的小县主。

    王二牛作为国公府义子，也带着钱彩凤早已等候在此。王二牛换下了一身戎装，穿着一身藏蓝色暗纹锦袍，努力想让自己的表情看起来柔和些。钱彩凤则是一身颜色喜庆的棉裙，脸上薄施脂粉，比上次见到时气色好了不少，只是眼底深处，仍能看出一丝挥之不去的忧色。

    见王家人进来，国公夫人脸上便露出真切的笑容，招呼道：“老弟，弟妹，你们可算来了，快坐，就等你们开席了。”

    王金宝和赵氏连忙领着儿孙上前见礼，口称“给老夫人、县主请安”。

    “今日是家宴，不讲那些虚礼。”国公夫人摆手，目光在众人脸上扫过，尤其在王二牛和钱彩凤身上停留片刻，心中默默叹了口气。

    一番喧闹后，气氛渐渐缓和。

    国公夫人拉过赵氏的手，带着一种推心置腹的诚恳：“弟妹，儿行千里母担忧，何况是边关那等苦寒凶险之地。你放心，二牛如今是国公爷的义子，便是我半个儿子，彩凤便是我半个儿媳。国公爷在军中，定会看顾周全。至于定安这孩子……”
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